Psyche Ophidien et son reflet #3 (print)

"Le psyché avait reçu des ordres clairs et précis. Sa cible, un magicien de l'Ordre de la Chimère serait de passage sous peu à Cadwallon. Le vieux mage était connu pour succomber aux nombreux plaisirs de la Ville Franche. Bien sûr, en tant que praticien des arts occultes, il était coutumier des substances psychotropes qui ouvraient son esprit aux plans éthérés, mais les informations à son propos indiquaient qu'il chercherait à assouvir un vice tout autre. En effet, son appétit ne serait pas comblé dans les salons enfumés et sombres d'Arcadia, mais bel et bien dans la très animée Soma, où se monnaient les charmes et plaisirs interdits aux détours de ses ruelles.

Trois semaines s'étaient écoulées depuis que la mission lui avait été confiée. Un délais court, certes, mais pour une mission de support qui permettrait à l'Alliance de garder un oeil attentif sur les agissements de la Chimère. Un maître de l'illusion, digne de S'Orobïn, était arrivé quelques jours auparavant. Pendant plus de deux décennie, ce dernier a observé chaque facette de la vie du magicien, découvrant chacun de ses secrets, assimilant ses habitudes, apprenant à raisonner comme lui, et maintenant était venu le moment fatidique de la substitution. Pour que l'illusion du maître psyché puisse perdurer et prendre toute son ampleur, la victime devait impérativement rester en vie, pour être ensuite gardée précieusement en léthargie par les disciples psychés dans leur Sanctuaire.

Les miasmes du stupre emplissaient l'air des ruelles de Soma, le psyché était par moment écoeuré par ces effluves de débauche. Son reflet avait été travaillé à la perfection pour répondre aux désirs supposés du magicien. Grâce à la magie du Thyphonisme, il avait créé l'illusion d'une jeune fille. Un regard joueur, des cheveux ondulés qui jouaient avec chaque mouvement sur un visage candide, un sourire avenant et empli de candeur. Les traits avaient été étudiés pour rappeler au mage sa propre fille. Les courbes fines et dessinées de son corps accentuaient encore cette impression de candeur lascive. Un reflet étudié pour être le piège parfait, celui qui ne laisserait aucune chance à sa victime.

Le piège avait fonctionné, le psyché et ses frères n'avaient rien laissé au hasard. Le magicien était nu dans cette pièce miteuse, affichant à la vue de l'ophidien son corps rachitique maculé d'escarres, témoin d'une vie passée au service de la magie. Alors que ses mains parcouraient le corps du reflet avec fébrilité, ses yeux brillaient d'une avidité éveillées par des fantasmes interdits. Il ne prêta aucune attention au psyché lorsque celui-ci se détacha des ombres de la pièce. Malgré cette brèche dans l'illusion créée par le Typhonisme, le reflet garda tout sa consistance. D'une main, l'ophidien saisit le cou de l'homme, de l'autre, il empoigna la cheville. Les crocs s'enfoncèrent dans la chair sèche de sa jambe. Le magicien de l'Ordre de la Chimère s'effondra en un instant alors que le venin de l'Ophidien se répandait dans son corps. La subsitution pouvait maintenant prendre place."

Note de conception:
Inspiré de l'Acanthophis, le "Death Adder", voici le premier psyché ophidien. A l'instar de ce serpent, le Psyché leurre ses proies grâce au reflet, l'illusion qu'il crée grâce à la mage du Typhonisme. Le "Death Adder" est connu pour se terrer en laissant en évidence le bout de sa queue, ressemblant à une proie pour ses victimes, voire à un congénère. Et de de lancer une attaque fatale lorsque sa proie s'est assez approchée et ne suspecte pas le danger imminent. Lorsque la proie se trouve à portée, le "Death Adder" lance son attaque, l'attaque la plus rapide au monde pour un serpent, portant le coup en moins de 0,15 seconde. Ce serpent a naturellement été un modèle prédestiné pour le Psyché, tapis dans l'ombre, prêt à porter son attaque. Le corps du Psyché se mêle à l'illusion, le reste dissimulé, entretenant le sort qui maintient le Reflet au prix de sa propre souffrance.

Concept art par Rodrigo Vega pour Fire Industries.

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"The psyche had received clear and precise orders. His target, a magician of the Order of the Chimera would arrive shortly in Cadwallon. The old mage was known to succumb to the many pleasures the Free City had to offer. Of course, as a practitioner of the occult arts, he was customary to the psychotropic substances which opened his mind to the ethereal plans, but gathered inteligence indicated that he would seek to satisfy some other vice. Indeed, his appetite would not be satiated in the dark and smoky rooms of Arcadia, but in the lively Soma, where a few coins offered you endless pleasures and forbidden delights in its dark alleys.

Three weeks had passed since the mission was entrusted to him. A short period to prepare for this crucial support mission that would allow the Alliance to keep a watchful eye on the actions of the Chimera. A Master of the Illusion, worthy of S'Orobïn himself, had arrived a few days earlier. For more than two decade, he had observed every aspect of the magician's life, discovering all his secrets, mimicking his habits, learning even to think like him, and now the fateful moment of the substitution was coming. For the illusion created by the Master psyche to persist and rise to its full potential, the victim imperatively had to stay alive, only to be kept in lethargy by the psyche disciples in their Sanctuary.

The miasma of lust filled the air in the ill lit alleys of Soma, the psyche was at times disgusted by these emanations of debauchery. His Reflection has been perfected to meet the very desires of the magician. Thanks to Thyphonic spells, he created the illusion of a young girl. A playful look in her eyes, wavy hair playing at each movement on a candid face, a pleasant smile full of candor. Her every aspects were studied to remind the mage his own daughter. The fine and well-drawn curves of her body accentuated this impression of lascivious candor. An illustion designed to be the perfect trap, one which would leave no chance of escape to its victim.

The trap had worked, the psyche and his brothers had left nothing to chance. The magician was naked in the dingy room, displaying the view of the ophidian his rickety body smeared with deep blackened sores, witnesses of a life spent in the service of magic. While his hands roamed the body reflection with excitement, his eyes shone with lust aroused by his forbidden fantasies about to be fulfilled. He paid no attention to the psyche when he broke off from the shadows of the room. Despite this gap in the illusion created by the Typhonism, the Reflection had perfectly kept its consistency. With one hand, the ophidian grabbed the neck of the man, with the other, he grabbed his ankle. The fangs sank into the dry flesh of his leg. The magician of the Order of the Chimera collapsed in an instant while the ophidian's venom was rapidly spread through his body. The subsitution could now take place."

Designer's notes:
Inspired by the Acanthophis, the "Death Adder", this is the first ophidian psyche. Like the snake, the Psyche lure its prey through the reflection, an illusion created through Thyphonic spells. death adders bury themselves amongst the substrate. The only part of themselves they expose are their head and their tail, both generally very well camouflaged. The end of the tail is used for caudal luring and when wiggled, it is easily mistaken for a grub or worm. An unsuspecting bird or mammal will eventually notice the 'easy lunch' and attempt to seize it. Only then will the death adder move, lashing out with the quickest strike of any snake in the world. A death adder can go from a strike position, to strike and envenoming their prey, and back to strike position again, in less than 0.15 of a second. This snake was naturally a model destined for Psyche, lurking in the shadows, ready to strike. Psyche's body mingles with illusion, the rest of it remains hidden, maintaining the spell that keeps the Reflection alive to the price of his own suffering.

Concept art by Rodrigo Vega for Fire Industries.